Pour cet article, je vous propose de découvrir trois villages élus Petites Cités de Caractère, pour sortir des sentiers battus en Morbihan. Cette appellation a pour but de valoriser les petites communes en milieu rural pour leur patrimoine et leur histoire. De quoi découvrir le département autrement au détour d’une belle promenade !

1. Josselin
2. Malestroit
3. Rochefort-en-Terre

Josselin

Le premier village que je souhaite vous faire découvrir est celui de Josselin, vieux de plus de 1000 ans et dont l’histoire gravite autour du château, l’un des plus beaux de la région. Il a été remanié à différentes époques, mais c’est au XVIe siècle que la façade Renaissance est construite par Jean II de Rohan. Le château borde la vallée de l’Oust et il abrite aujourd’hui le musée de poupées et jouets dans ses écuries. On peut d’ailleurs parcourir le monument en visite libre à 7€ ou en visite guidée à 9€, ce qui donne accès à des pièces supplémentaires. 

Le centre-ville de Josselin est tout à fait charmant et on a vraiment la sensation de voyager dans le temps, avec ses nombreuses maisons à pans de bois, dont la plus ancienne date de 1538. Une des plus notables, la Maison des porches, se situe en face de l’entrée du parc du château, rue Olivier de Clisson. Mais d’autres maisons à pans de bois sont tout aussi remarquables et très colorées. J’ai pu découvrir les principaux lieux de la ville grâce à un circuit élaboré à l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine, qui faisait visiter Josselin à l’aide de vieilles cartes postales.

Etant un centre religieux important, un autre immanquable de la cité est la basilique Notre-Dame du Roncier de style gothique. Ses superbes vitraux et son clocher dominant la ville sont en accès libre l’été. Celui-ci offre une vue panoramique sur la ville et la cour du château de Josselin. De plus, un pèlerinage en l’honneur de Notre-Dame du Roncier est effectué tous les 8 septembre. La statue de cette dernière est portée à travers la ville lors de la procession. En somme, se balader dans Josselin c’est découvrir de jolies maisons et placettes, un magnifique château et une ville paisible au bord de l’eau. 

Malestroit

Je vous emmène ensuite dans la petite cité commerçante de Malestroit, ville datant également du Moyen-Âge et traversée par le canal de Nantes à Brest sur une partie de l’Oust. De son héritage médiéval, il subsiste encore les remparts et quelques traces d’anciennes portes pour accéder à la vieille ville. Il existait même un château sur l’île Notre-Dame, dont il ne reste malheureusement rien aujourd’hui. 

En revanche, on trouve beaucoup de monuments intéressants comme la Maison du Pélican ou la Maison de la Truie-qui-file, s’élèvent autour de l’église Saint-Gilles qui, elle-même, vaut la peine d’être visitée. En effet, elle possède des couleurs et des styles différents, roman puis gothique, qui lui confèrent une âme particulière. Notamment cette fresque sur l’une des voûtes de la nef, où on retrouve des figures appartenant au bestiaire médiéval comme un félin, un éléphant et ce qui semble être un centaure. A l’extérieur de l’église, les façades sont étonnantes car on voit des sculptures qui suggèrent d’anciens sommets de chapiteaux et départ d’arcs. En réalité, ce sont des remplois de l’édifice roman partiellement détruit. 

De plus, un autre édifice suscite l’intérêt mais il est légèrement excentré du bourg, c’est la Chapelle de la Madeleine. Selon la météo, on pourrait y voir les restes d’un lieu fantôme mais il s’agit des ruines de la chapelle romane dont seul le mur-clocher tient encore debout. C’est un haut-lieu d’histoire, l’édifice a été témoin d’événements comme la guerre de Cent Ans et la Révolution française, mais il sera laissé à l’abandon à la moitié du XIXe siècle. La nature a repris ses droits et il ne manquerait plus que du brouillard et un chat noir en période d’Halloween pour imaginer les scénarios les plus fous.

Enfin, rien n’est plus reposant qu’une balade sur les rives de l’Oust. Depuis des siècles, cette rivière a été utilisée pour le commerce et dynamiser Malestroit avec le quartier des tanneurs et les moulins. C’est au XIXe siècle, d’après le projet de Napoleon Bonaparte, que le canal de Nantes à Brest est mis en fonction avec des écluses et des maisons éclusières dans la petite cité médiévale, créant ainsi de l’emploi.

Rochefort-en-Terre

Pour finir cet article, allons flâner du côté de Rochefort-en-Terre, un piton rocheux comme son nom l’indique. Ce village très charmant, tout fait de pierre, est élu parmi Les Plus Beaux Villages de France. A la belle saison, c’est une cité fleurie qui s’offre à vous sur tous les balcons.

Commençons par le sommet de la commune avec le château du XIIe siècle, ses remparts et ses tours qui dominent le vieux bourg. Aujourd’hui, le château originel est complété d’un édifice plus récent. Celui-ci a repris certains éléments gothiques et Renaissance, après que les révolutionnaires aient détruit une partie de l’ancien château. On trouve également à cet endroit le Naïa museum sur les arts de l’imaginaire (plein tarif de 6€), dont le nom fait référence à la sorcière Naïa qui vivait sous le château autrefois.

En descendant de ce dernier pour se promener dans le bourg, on peut rejoindre l’axe principal qui traverse la Place des Halles, où se trouve l’office de tourisme et la Place du Puits avec la maison à la tourelle. Tout au long de cet axe on peut découvrir de nombreuses échoppes devenues galeries d’art et quelques biscuiteries. 

Depuis le centre-ville, on peut se rendre facilement à pied à l’église Notre-Dame-de-la-Tronchay qui vaut une petite visite avec ses beaux vitraux, commandés à un artiste angevin. Le bourg est vraiment très charmant et des visites nocturnes peuvent être organisées à l’approche des fêtes de fin d’année, lorsque les illuminations sont installées.

Ce que l’on peut retenir de ces trois villages c’est le fait qu’ils aient gardé leur atmosphère unique à travers leur patrimoine architectural, religieux et historique. Ce ne sont peut-être pas les communes les plus connues du Morbihan, mais elles en valent le détour par leur appellation de Petites Cités de Caractère. Voilà une idée de plus pour découvrir de jolis bijoux cachés.