Bergen, la ville aux sept collines et deuxième plus grande agglomération de Norvège, a tout pour séduire ! Pendant longtemps elle a été un comptoir maritime important, ainsi qu’un haut-lieu artistique et intellectuel. Aujourd’hui ses maisons en bois multicolores font sa renommée. Je vous emmène en balade dans les rues de Bergen pour découvrir les incontournables de la cité.
Bryggen – Quartier hanséatique
L’un des premiers quartiers immanquables de Bergen c’est évidemment « Bryggen », soit le port, aussi appelé quartier hanséatique. Les premiers négociants de la Hanse s’y installent en 1360 en important des céréales et en exportant de la morue séchée. Bergen devient alors économiquement dépendante du commerce hanséatique, plus particulièrement de Lübeck. Ces marchands allemands vont alors s’établir dans Bryggen qui leur sera réservé. C’est aux XVIIe et XVIIIe siècles que les commerçants ont été contraints de prendre la nationalité norvégienne sous peine d’être expulsés.
Aujourd’hui, ce quartier est LA carte postale de Bergen telle qu’on se l’imagine : une rangée de façades de bois multicolores, faisant face au port. En réalité, Bryggen est classé au patrimoine mondial par l’Unesco depuis 1980 car sa conservation relève du miracle. En effet, la ville a subi de nombreux incendies réduisant en cendres le quartier hanséatique à plusieurs reprises, mais celui que vous verrez actuellement compte 58 édifices bâtis après l’incendie de 1702. D’ailleurs, ceux-ci sont construits sur des remblais, ce qui explique que certaines maisons penchent sérieusement sur leurs fondations.
Cette visite vous transportera quelques siècles en arrière et en entrant dans Bryggen, il faut imaginer une vie bouillonnante et une forte odeur de poisson ! Des négociants allemands et leurs apprentis qui chargeaient et déchargeaient les bateaux arrivant aux quais, qui relevaient la marchandise grâce aux poulies sous les toits pour les stocker dans les entrepôts et qui se rassemblaient à l’arrière du quartier pour les moments de convivialité. Une vie trépidante mais non pas sans difficultés. Maintenant, ces maisons hébergent des cafés, restaurants, magasins et même des escape games. Levez les yeux, mais faites attention où vous mettez les pieds car le sol est rarement droit à Bryggen !
Marché aux poissons
Difficile de l’omettre lorsque l’on parle de Bryggen puisqu’ils vont de paire, il s’agit du marché aux poissons. Vieux de presque dix siècles, il a joué un rôle capital dans le développement économique de la ville. Initialement, chaque marin revenait avec ses prises du jour pour les vendre à la criée sur le marché.
C’est encore l’un des rares marchés de plein-air en Norvège, sur lequel on retrouve du saumon, de la morue, du crabe royal et des fruits de mer. Mais de nos jours, il n’est plus uniquement réservé au poisson. En effet, on y trouve également de la viande de renne ou d’élan, des confitures de baies dont la typique mûre arctique et de nombreux stands pour manger sur place, sous des chapiteaux.
Le marché aux poissons est l’un des endroits les plus plébiscités de Bergen par les touristes pour s’arrêter goûter des spécialités, car on peut y faire des dégustations. Mais sachez qu’il existe également des halles sous l’office du tourisme, au bout du marché, qui vendent du poisson, de la viande, du pain et du fromage, dont certains élus meilleurs fromages du monde ! De véritables restaurants y sont rattachés, donnant vue sur le port et le quartier haut en couleurs de Bryggen.
Forteresse de Bergenhus
A deux pas de Bryggen se trouve le quartier médiéval de Bergenhus, anciennement appelé Holmen, construit lors du XIIIe siècle alors que la ville était capitale du pays. Endommagé et modifié au cours des siècles, le complexe fortifié abrite deux édifices principaux et héberge depuis le XIXe siècle des activités militaires administratives.
Rosenkrantztårnet
La tour Rosenkrantz, ou en norvégien « Rosenkrantztårnet », est un donjon construit sous le roi Magnus VI au XIIIe siècle, puis utilisé ensuite par les gouverneurs danois successifs de la ville. C’est d’ailleurs le gouverneur Erik Rosenkrantz qui a donné sa forme actuelle à la tour dans un style « Renaissance nordique ». Pour mettre en perspective, on peut citer Chambord comme château édifié à la même période ailleurs en Europe, au XVIe siècle.
La tour est composée des appartements royaux au sommet, de la salle du trône et salle des gardes, puis des cachots au sous-sol, sans aucune fenêtre, ni source de lumière et beaucoup d’humidité. Les plus grands criminels étaient incarcérés voire torturés dans ces caves. La tour s’élève comme un avertissement, puisque son rôle est de surveiller le quartier hanséatique de Bryggen qui gagnait en importance, mais aussi de garder un oeil sur les bateaux qui pénétraient dans la baie de Bergen.
La tour se visite et des commentaires en français sont disponibles avec des QR codes à flasher sur place. Pour organiser votre visite, voici le lien des horaires et le prix d’entrée en plein tarif s’élève à 150 NOK, soit un peu moins de 15€.
Håkonshallen
Le second monument remarquable de ce complexe est la halle de Håkon IV, soit « Håkonshallen », construit également au XIIIe siècle. Sa construction en pierre de taille n’est pas typique des bâtisseurs norvégiens qui avaient le bois pour matériau de prédilection, on suppose donc que des architectes anglais ont travaillé sur ce site. L’édifice a lui aussi souffert des catastrophes de Bergen, car on sait qu’au moins deux incendies l’ont endommagé, ainsi que l’explosion d’un cargo hollandais en 1944. Celui-ci était chargé de 120 tonnes d’explosifs à son bord et il s’est échoué contre la paroi de la forteresse. La déflagration a été telle que le toit de Håkonshallen a cédé et les fondations de la ville, en particulier du quartier de Bryggen, ont été fragilisées.
Le site se visite et on peut découvrir les deux étages restaurés de l’édifice qui, aujourd’hui, servent à la réception d’évènements mondains comme la venue d’Elisabeth II et son mari le Prince Philip par exemple. La découverte de ce monument est au prix plein tarif de 120 NOK, soit environ 12€. De plus, vous pouvez bénéficier d’un tarif réduit en présentant le ticket de Rosenkrantztårnet et inversement. Pour consulter les horaires de visite, cliquez ici.
Fløyen
A présent, prenez un peu de hauteur en vous rendant sur l’une de sept collines de Bergen et la plus proche étant Fløyen. Perchée à 400 mètres d’altitude, cette colline offre la nature à proximité du centre-ville, de nombreuses opportunités de balades et une vue imprenable sur Bergen. En effet, un belvédère surplombe la baie et permet d’admirer les incroyables, bien que rares, couchers de soleil sur la ville.
Et oui, Bergen est la ville la plus pluvieuse de Norvège, environ 260 jours par an ! Mais qu’il vente, pleuve ou neige, rien n’empêche les berguénois de sortir et partir en randonnée autour de leur ville, car en Norvège on dit : « Il n’y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements ». Je vous invite donc à faire de même si la météo n’est pas au beau fixe, couvrez-vous et bravez les éléments. Petite anecdote : l’ancre du cargo hollandais chargé d’explosifs qui s’est échoué sur Bergenhus en 1944 a été projetée au sommet du mont Fløyen et s’y trouve encore aujourd’hui !
Pour vous rendre au mont Fløyen, il existe un sentier à pied qui prend environ 30 minutes pour l’ascension. Sinon, vous pouvez prendre le funiculaire au départ de la station Fløibanen, une sorte de petite maison recouverte à la chaux blanche où il y a souvent la queue, dans le prolongement du marché aux poissons. L’aller-retour coûte 180 NOK, soit environ 18€, et vous pouvez aussi prendre seulement un billet aller (90 NOK) et faire le retour à pied. Attention à l’affluence et aux horaires des départs du funiculaire, en journée les rotations se font toutes les 10 minutes, mais en soirée après 19h, c’est toutes les demi-heures.
Enfin, Bergen c’est le parfait équilibre entre vie citadine et vie au grand air. Les visites ne manquent pas, les cafés et restaurants non plus et si vous voulez pousser plus loin vous pouvez vous rendre dans les charmants quartiers de Sandviken et Nordnes. Il est également possible de se rendre sur la plus grande colline de la ville, le mont Ulriken, culminant à 642 mètres, et toutes les informations sont ici. Et vous, avez-vous déjà visité Bergen ?
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