Week-end à Madrid

A l’approche de Pâques et des ponts de mai, je vous propose de vous envoler pour la capitale espagnole : Madrid. Idéale pour un week-end, la ville est est facile à parcourir à pied tout en profitant de la douceur printanière qui s’installe et les transports en commun sont bien sûr à la rescousse, si besoin. Voici quelques suggestions de visites pour satisfaire tous les budgets et savourer les beaux jours à la mode espagnole.

Déambuler gratuitement

Une grande partie de la capitale pourrait être qualifiée de musée à ciel ouvert tant Madrid nous offre de vastes places, des façades richement ornées et des espaces verts comme il est bon d’en retrouver en plein cœur des villes. Le bon plan ? Tout cela est gratuit !

Puerta del Sol et Plaza Mayor

Commençons par la place centrale de Madrid, à savoir la Puerta del Sol, ou littéralement la Porte du Soleil. Cette place semi-circulaire était l’une des entrées du mur d’enceinte de la capitale espagnole au XVe siècle et reste l’un des lieux privilégiés de rassemblement des madrilènes depuis plusieurs siècles.

Aujourd’hui, c’est une zone totalement piétonne et desservie par les transports en commun, sur laquelle il est possible de retrouver certains des éléments les plus emblématiques d’Espagne. En effet, d’un côté on peut admirer la célèbre sculpture en bronze de l’ours et l’arbousier, « El oso y el madroño », symboles de Madrid que l’on retrouve également sur son blason et son drapeau. De l’autre côté de la Puerta del Sol, se trouvent la célèbre Maison Royale de la Poste du XVIIIe siècle, un édifice rouge et blanc à la façade néoclassique, et devant laquelle est positionnée la plaque du point kilométrique 0 espagnol. De plus, on retrouve également la statue équestre du roi Charles III d’Espagne.

Concernant la seconde place la plus célèbre de Madrid, il s’agit de la Plaza Mayor, soit la Grand-Place, située à seulement 5 minutes à pied de la précédente. Cette immense place rectangulaire mesure 129 mètres de long par 94 mètres de large et ne compte pas moins de 9 entrées pour s’y rendre. Elle est également entièrement piétonne puisqu’elle fut pensée pour accueillir le marché municipal de Madrid et elle dispose de galeries sous arcades, fort appréciée lors des journées ensoleillées. Mais la Plaza Mayor a subit de nombreux réaménagements suite aux différents incendies qui l’ont ravagée. On retrouve aussi une belle statue équestre du roi d’Espagne Philippe III, qui a contribué aux modifications de la place au XVIIe siècle. Je vous recommande de venir à la tombée de la nuit pour profiter des jolies lumières et l’ambiance qui enveloppent la Plaza Mayor.

Gran Vía et Calle de Alcalá

En partant de la Puerta del Sol, on peut rejoindre deux grandes artères de la capitales. Dans un premier temps, vous arpenterez la Gran Vía, qui porte bien son nom de grand-voie étant donné sa longueur de 1300 mètres, que l’on pourrait comparer aux Champs-Elysées. En effet, on retrouve de nombreux magasins de grandes marques, de beaux hôtels, des théâtres et des édifices incontournables comme le fameux Metropolis dans le style beaux-arts, qui fait penser à l’architecture haussemannienne de Paris. Ou encore le Palacio de la Equitativa, avec la boutique Hermès au rez-de-chaussée et l’hôtel Four Seasons dans les étages, d’ailleurs soutenus par des sculptures d’éléphants !

Dans le prolongement de la Gran Vía, se trouve la très longue Calle de Alcalá (11 kilomètres), ponctuée par plusieurs édifices dont le palais de Cybèle. Ce dernier ouvre ses portes en 1919 et répond à un style néogothique, en étant d’abord destiné à être le siège des communications espagnoles. Puis, c’est le siège de la mairie qui s’installe en ces murs, ainsi que le centre culturel CentroCentro, dont les expositions sont gratuites et où l’on peut découvrir la galerie de verre à l’intérieur de l’édifice. A son sommet, vous retrouvez un rooftop payant, avec cafétéria et boissons. Enfin, au centre de la place éponyme, vous pourrez admirer la magnifique fontaine de Cybèle pensée par l’urbaniste espagnol chargé de moderniser la capitale lors du XVIIIe siècle.

Le but de ces voies étaient de désengorger la ville à l’est et rejoindre plus facilement la gare d’Atocha, surprenant édifice qui a la double fonction de gare et de serre tropicale : une autre activité gratuite. D’ailleurs, si l’envie vous prendre de vous rendre à Madrid en train, je vous conseille de regarder les sites de la SNCF, ou de son équivalent espagnol la Renfe, afin de trouver une nouvelle manière de voyager !

Parque del Buen Retiro

Si vous souhaitez flâner paisiblement entouré de verdure, je ne peux que vous conseiller le tranquille Parque del Buen Retiro. Vaste de 125 hectares, le parc tire ses origines du XVIIe siècle et offre une belle variété de plantes et d’arbres pour reproduire diverses ambiances (vivaces, parc à la française, roseraie, etc.).

En plus d’être une véritable oasis classée au patrimoine mondial par l’Unesco, le Parque del Buen Retiro est un lieu pour les rassemblements sportifs, les moments de détente, mais également comme site culturel afin d’admirer les multiples sculptures et fontaines.

Les deux incontournables du parc que je vous conseillerai sont d’abord le Grand Bassin, où vous pouvez louer des bateaux ; ainsi que le magnifique Palais de Cristal, tout fait de verre et d’une structure en acier, qui fait penser au Grand Palais de Paris. Ces derniers sites ajoutent une touche romantique au parc et, bien sûr, le printemps reste la meilleure période pour découvrir cet havre de paix au sein de Madrid.

Sites payants

Bien qu’une bonne partie de la capitale soit accessible de manière gratuite, il reste tout de même des sites incontournables payants et je vous les dévoile ci-dessous.

Palais Royal et cathédrale de l’Almudena

Petit rappel historique et politique : l’Espagne est gouvernée par une monarchie constitutionnelle dont le roi actuel est Felipe VI. Cependant, ce dernier et sa famille n’habitent pas dans la résidence principale qui se trouve être le Palais Royal à Madrid, mais celui-ci est davantage utilisé pour des réceptions ou évènements protocolaires.

Ce bijou d’architectures baroque et classique date du XVIIIe siècle et s’avère être le plus grand palais d’Europe occidental en terme de superficie, cumulant ainsi 135 000m² répartis en plus 3000 pièces ! L’aspect extérieur de cet édifice étant déjà subjuguant, il n’en est pas moins des arts décoratifs intérieurs. En effet, retrouvez sculptures, peintures, tapisseries, porcelaines, ébénisteries qui ornent les salles emblématiques du palais comme la salle du Trône, la salle des Colonnes ou la chapelle royale.

La visite de cet édifice est possible au tarif classique de 14€, à laquelle je vous conseille fortement de prendre la version guidée ou audio-guidée, sachant qu’il existe aussi des admissions gratuites entre 17h et 19h, du lundi au jeudi. Afin de préparer votre venue, je vous suggère de consulter le site officiel du Palais Royal qui recense toutes les informations pratiques pour le jour J et ne manquez pas la relève de la garde chaque mercredi et samedi, entre 11h et 14h.

D’autre part, juste à côté du Palais se trouve la récente cathédrale de l’Almudena, dont le début des travaux commencèrent en 1883. Madrid ne manquait alors pas d’églises, mais il n’y avait aucune cathédrale et le souhait d’en fonder une dans la capitale, quant à lui, remonte au XVIe siècle. Les travaux prirent beaucoup de retard et il faut compter plus de 100 ans pour la confection intégrale de l’édifice, ce qui explique le mélange des styles néogothique et néoclassique. Elle est également la seule cathédrale espagnole à être consacrée par un pape, en l’occurence Jean-Paul II.

Aujourd’hui, la cathédrale de l’Almudena s’intègre complètement dans le complexe du palais royal. A l’intérieur, les détails peints de l’édifice attirent tout de suite l’œil avec une superbe coupole peinte qui reprend les quatre éléments soutenant la voûte céleste, ainsi que les peintures du chœur qui renvoient beaucoup aux icônes orthodoxes. Toutes ces œuvres picturales sont contemporaines, à l’instar des vitraux.

L’accès à cette cathédrale ne demande qu’un don de 1€ et un audio-guide en français est disponible à partir de votre mobile à l’intérieur de l’édifice. Néanmoins, si vous souhaitez entrer dans le musée et la coupole le tarif plein s’élève à 7€. Il est également possible de se rendre sur le toit pour admirer la vue entre les tours de la façade principale.

Musée du Prado et Musée de la Reina Sofia

Si vous êtes féru d’art, je propose de vous emmener au Musée du Prado, le musée de peintures de Madrid, qui ne compte pas moins de 8600 toiles réalisées par des peintres italiens, français, flamands et espagnols. Parmi ceux-ci, on peut relever Diego Vélasquez, ainsi que Francisco Goya avec son tristement célèbre Tres de Mayo (qui figurait sur mon billet d’entrée d’ailleurs).

Les toiles sont issues des collections personnelles des familles royales de Habsbourg et de Bourbons, mais au-delà de ces peintures, on retrouve également toute une section consacrée à la sculpture gréco-romaine. Il est facile de se perdre dans le dédale de salles d’exposition et se laisser envoûter par les œuvres. Je n’ai d’ailleurs pas pu m’empêcher d’en photographier quelques unes, alors que c’est interdit je dois l’avouer, oups… Mais sans flash rassurez-vous !

Pour préparer votre visite, il est préférable d’acheter ses billets en ligne afin d’éviter les longues files d’attente. Ces derniers sont au prix classique de 15€ et il existe des Pass afin de combiner plusieurs entrées de monuments, ce qui peut être très avantageux. Je vous laisse le lien du site internet officiel du musée du Prado.

D’autre part, si vous préférez l’art moderne et contemporain aux collections plus traditionnelles, je vous recommande le Musée de la Reina Sofía. Logées dans un ancien hôpital, les œuvres allant des années 1900 à aujourd’hui éveillent une certaine curiosité lorsqu’on les observe et l’exposition est multi-sensorielle.

C’est dans ces pièces que vous pourrez contempler la bien gardée Guernica de Pablo Picasso, ainsi que certains chefs-d’œuvres de ses compatriotes Salvador Dalí et Joan Miró. Mais la même règle s’impose qu’au Prado : pas de photos, ni de vidéos à l’intérieur du musée (où j’ai un peu plus joué le jeu).

Pour accéder à ces expositions, le billet plein tarif s’applique à 12€ et ce monument peut rentrer dans le cadre de ces fameux Pass, dont je vous parlais plus tôt. Une fois encore, je vous renvoie sur le site du musée pour planifier votre venue.

Se restaurer et admirer la vue

Afin de vous proposer une petite pause gustative, je vous conseille vivement de vous arrêter dans la Chocolatería San Ginés, lieu emblématique dans lequel déguster de savoureux churros à tremper dans du chocolat. Miam ! Bien qu’elle soit à proximité de la Puerta del Sol, il vous faudra chercher dans les ruelles pour la trouver car l’entrée est discrète et ne donne pas directement sur la rue principale. Et du fait de son succès, ne soyez pas surpris s’il y a un peu d’attente pour obtenir votre « chocolate con churros » dans un cadre de café traditionnel.

Si vous souhaitez vous délasser en fin de journée, je vous oriente alors vers les bars et rooftops de Madrid. Vous vous élèverez en hauteur afin d’apprécier les vues qui sont encore plus belles au coucher du soleil. Pour n’en citer qu’un seul et gratuit d’accès, vous pouvez vous rendre sur la terrasse du Corte Inglés Callao (grands centres commerciaux espagnols), au 9ème étage, afin d’admirer le panorama offert sur la fameuse tour Schweppes. A l’époque de mon voyage, une amie m’y avait emmenée et j’avais été hypnotisée par le spectacle des toits madrilènes. Cependant, nous n’avions pas testé le bar-restaurant qui s’y trouvait, donc je ne pourrai vous donner mon avis à ce sujet.

Enfin, Madrid offre de nombreuses opportunités pour les amoureux d’histoire, de nature, d’art et de culture tout en mêlant la vie citadine. Même pour les plus petits budgets il est possible de bien s’en sortir : ayant fait moi-même la visite de la capitale espagnole en étant étudiante, j’avais pu bénéficier de nombreuses réductions et gratuités. Comme ultime conseil, je vous recommande de faire attention aux dates de votre visite et à l’ouverture des monuments. En effet, n’oublions pas que l’Espagne reste encore très catholique et de ce fait, certaines périodes sont à éviter pour ne pas se retrouver devant des portes closes. Et vous, quelle est votre adresse incontournable de Madrid ?