Paris la ville lumière, celle qui ne dort jamais, anciennement Lutèce. On ne la présente plus et pourtant son rayonnement ne faiblit pas avec plus de dix millions de touristes par an. Haut lieu de la gastronomie, de l’art et de la culture, suivez-moi pour une balade automnale à Paris.
Ile de la Cité
Au creux de la Seine et berceau de la capitale, s’élève un chapelet d’îles dont fait partie l’Ile de la Cité. Ici se sont installés les premiers parisiens et ce lieu n’a cessé d’être un important noyau politique, économique et aujourd’hui patrimonial.
Sainte-Chapelle
Au cœur de cette île trône le Palais de la Cité, accueillant les rois de France entre le Xe et le XIVe siècle. Dans ce complexe s’élèvent d’une part la Sainte-Chapelle et de l’autre la Conciergerie, que nous verrons un peu plus loin dans cet article. La Sainte-Chapelle est un trésor du gothique rayonnant, édifiée au XIIIe siècle par Louis IX – alias Saint-Louis, pour y conserver une partie des Saintes Reliques, dont il avait fait l’acquisition. Les campagnes de restauration du XIXe siècle ont rendu toute sa splendeur au lieu, tant pour les décors peints que sculptés.
Le monument est constitué d’une chapelle basse, par laquelle entrent les visiteurs actuels et celle réservée au personnel du Palais autrefois ; puis, à l’étage, vous découvrez la chapelle haute réservée au roi, ses proches et aux chanoines. Un panaché de couleurs, une lumière éblouissante et une hauteur sous plafond amplifiée par les majestueuses verrières étourdissent presque le visiteur. Entre les voûtes peintes en or, chaque lancette et chaque médaillon des vitraux nous révèlent pas moins de 1113 scènes bibliques, comme la Genèse ou l’Apocalypse, ainsi que la découverte des Saintes Reliques. Ces dernières sont conservées au Trésor de Notre-Dame de Paris, depuis la Révolution.
Il est clair qu’on ne peut s’empêcher d’être ébahi devant tant de raffinement et de maîtrise des arts. Pour ma part, c’est un monument que je souhaitais visiter depuis longtemps et si vous voulez en faire autant voici mes conseils. D’abord, il est indispensable de réserver son entrée en ligne sur le site officiel du Centre des Monuments Nationaux, car il y beaucoup de monde. Le tarif classique est à partir de 13€, mais vous pouvez bénéficier d’un prix à partir de 20€ pour un billet combiné Sainte-Chapelle – Conciergerie. Il est également possible de réserver des audio-guides ou consulter les visites guidées sur le site. Attention au choix de votre créneau horaire ! En effet, comme le site se trouve dans l’enceinte du palais de justice, vous devrez vous soumettre à un contrôle de sécurité et il faut donc bien calculer son temps en fonction de cela.
Conciergerie
Conjointement à la Sainte-Chapelle, la Conciergerie se tient en bord des quais de Seine et fait également partie du complexe du palais de justice. Après l’installation de Clovis sur l’Ile de la Cité, c’est la dynastie des capétiens qui s’y établit et érige le palais de la Cité en demeure royale. Il fallait alors accueillir, le roi, sa cour et son personnel. C’est pourquoi on entre dans la très vaste pièce qu’est la salle des Gens d’Armes, constituée de quatre nefs voûtées d’ogives et ponctuée de quatre cheminées qui chauffaient cette pièce et la Grand’Salle du dessus, aujourd’hui disparue, où se tenaient les réceptions. À côté, l’espace s’ouvre sur les cuisines ornées d’une cheminée monumentale dans chaque coin de la pièce et toutes avaient leur fonction : cuire les viandes, les poissons, les tourtes et autres réjouissances. On n’a alors aucun mal à imaginer le faste des repas royaux.
Au cours du parcours de visite, l’atmosphère change doucement pour plonger le visiteur dans la deuxième fonction du site : rendre la justice. Au transfert de la demeure royale au Louvre à la fin du XIVe siècle, un intendant est chargé d’administrer la Conciergerie qui se transforme en cour de justice et en prison jusqu’à la Révolution, pendant laquelle le Tribunal révolutionnaire s’installe. On déambule alors de pièces en pièces liées à cette période, où toute personne menaçant la République naissante était incarcérée dans des conditions de détention toutes relatives. Mais la plus grande détenue n’est autre que la reine déchue Marie-Antoinette, qui fut tenue prisonnière 76 jours dans ce qui est aujourd’hui la chapelle expiatoire, et dont la condamnation à mort fut prononcée entre les murs de la Conciergerie.
Lors de l’achat de votre billet, celui-ci inclut le prêt d’un « Histopad » pour suivre le parcours de visite. Grâce à cette tablette, vous plongez directement dans des reconstitutions de chaque pièce en orientant celle-ci comme vous le souhaitez. C’est un support ludique et qui convient à tous. L’entrée est au tarif classique de 13€, à prendre en ligne préférablement et vous devrez présenter brièvement vos sacs en début de visite. N’oubliez pas de consulter l’offre des entrées combinées pour la Conciergerie et la Sainte-Chapelle, qui vaut vraiment le coup !
Cathédrale Notre-Dame de Paris
Bien sûr, nous ne pouvons pas évoquer l’Ile de la Cité sans mentionner la cathédrale Notre-Dame de Paris, ouverte de nouveau depuis décembre 2024, après l’important incendie de 2019. C’est l’un des monuments les plus emblématiques et les plus visités de la capitale, comme l’indique la foule s’amassant à l’entrée du site. Construite entre le XIIe et le XIVe siècle dans un style gothique, puis remaniée au XIXe siècle par l’architecte Viollet-le-Duc (par ailleurs critiqué), la cathédrale bénéficie d’une notoriété grâce aux nombreuses représentations dans l’art allant du roman à la comédie musicale, en passant par la peinture.
Il s’agissait de ma première visite depuis la réouverture du site et j’ai pu admirer le côté « propre » qu’a donné le chantier de restauration. On a vraiment l’impression d’entrer dans une cathédrale toute neuve, où se reflètent les vitraux sur le mur d’en face, les chandeliers lustrés et brillants suspendus à la voûte et les œuvres réhabilitées. Mon seul regret est le nombre de visiteurs en simultané, trop conséquent, qui ne permet pas de voir l’environnement à note hauteur, ni les sols. En effet, une telle fréquentation fait que l’on se trouve à piétiner dans une masse et suivre le mouvement, quelques photos et hop, il faut laisser sa place rapidement et ne pas « stationner ».
Côté pratique, vous pouvez très bien prendre vos billets gratuits sur place mais l’attente risque d’être plus longue. La priorité est donné à ceux qui disposent d’un billet (tout aussi gratuit) pris en ligne sur le site internet de Notre-Dame, dont les créneaux horaires sont affichés la veille ou le jour-même et partent assez vite. L’entrée du monument est donc totalement libre, mais pour profiter de l’expérience à fond, vous pouvez décider d’ajouter un audio-guide à 6€ ou de télécharger l’application gratuite, l’accès au Trésor est à hauteur de 12€ en tarif plein, ainsi que l’ascension aux tours qui est à 16€. Le package total s’élève alors à 34€. Quoiqu’il en coûte, Notre-Dame de Paris reste un incontournable de la capitale !
1er arrondissement
Pour prolonger notre balade parisienne, empruntons le pont d’Arcole et longeons les quais de Seine afin de rejoindre le reste du 1er arrondissement par l’entrée est du Louvre. Nous étions déjà dans le 1er avec l’Ile de la Cité en réalité. Puis, traversons la Cour Carrée et rejoignons la fameuse pyramide du musée du Louvre.
Musée du Louvre
Si l’on doit parler d’incontournables parisiens, le musée du Louvre en fait évidemment partie. Mais avant d’être un musée, le palais du Louvre était, à l’origine, un château fort du XIIe siècle, ensuite transformé en résidence royale au XIVe, adoptant un style Renaissance sous François Ier. Puis, en 1678, Louis XIV décide de transférer le cœur politique du pays en construisant sa nouvelle résidence royale, le Château de Versailles. La première collection de tableaux est réalisée sous François Ier, dont on connaît l’amour pour l’art. Mais ce n’est seulement qu’au XVIIIe siècle que le Louvre est converti en musée avec la construction d’une aile supplémentaire et l’ouverture sur le jardin des Tuileries. Le visage actuel du Louvre avec sa pyramide n’est connu que depuis 1989, lors de l’installation de cette dernière à l’entrée principale du musée.
Aujourd’hui, les collections sont réparties en différents départements dans lesquels on retrouve les antiquités de diverses provenances (orientales, égyptiennes, grecques, étrusques et romaines), des sculptures et peintures de différentes époques, dont vous retrouverez quelques représentations dans cet article. La plus célèbre des œuvres résidant au Louvre et la mieux gardée est bien sûr La Joconde de Léonard de Vinci, qui attire les foules parmi les tableaux de la peinture italienne.
Ainsi, organiser sa visite au musée peut paraître un peu complexe du fait que celui-ci soit le plus grand musée d’arts du monde, avec une superficie de galeries de plus de 72 000m2 et il est donc impossible de tout voir en une journée. C’est pourquoi, vous trouverez sur ce lien un plan du musée afin de planifier plus efficacement votre venue. D’autre part, sur le site internet du Louvre, toutes les informations pratiques sont recensées, tels que les tarifs des billets dont le prix classique est de 22€ ou encore les audio-guides à 6€. Après votre visite, continuez votre promenade en traversant l’apaisant jardins des Tuileries sous les couleurs automnales, où l’art se poursuit avec les multiples sculptures et l’Arc de Triomphe du Carrousel, fraîchement rénové.
Musée de l’Orangerie
A l’autre extrémité du jardin, près de la place de la Concorde, se tient le musée de l’Orangerie. Historiquement, ce lieu servait de stockage des plantations d’agrumes pendant la mauvaise saison, pour les protéger du gel, à l’image d’une serre. Actuellement, il s’agit du musée qui héberge des tableaux des courants impressionniste et post-impressionniste avec une collection permanente et des expositions temporaires, réparties sur deux étages.
Parmi les artistes présentés, on admire des œuvres de Renoir, Matisse, Picasso et Cézanne en terminant par le passionnant cycle des Nymphéas de Monet, dont je vous mets quelques images ici. Ce cycle de tableaux, aux dimensions colossales, est exposé dans deux salles ovales où le silence demande à être tenu pour apprécier l’art. Afin d’accéder au musée, il est possible de prendre ses billets en ligne comme sur place, mais l’attente peut être plus longue. Le tarif plein s’élève à 12,50€ et vous pouvez ajouter un audio-guide à 5€. Toutes les informations pratiques sont à retrouver en cliquant ici.
Ensuite, la balade se poursuit en sortant du jardin des Tuilerie côté rue de Rivoli, empruntez la rue de Castiglione jusqu’à la prestigieuse Place Vendôme avec sa colonne et ses boutiques de luxe. Puis, continuez en direction du 9e arrondissement par la rue de la Paix et vous déboucherez sur la place de l’Opéra.
Opéra Garnier
Enfin, je vous propose de nous attarder un instant sur la splendeur qu’est le Palais Garnier, du nom de son architecte Charles Garnier, qui remporta le concours lancé par Napoléon III, dans le but de remplacer le précédent opéra Le Peletier. C’est la proposition architecturale de style éclectique (qui combine différents mouvements) qui séduit et remporte l’appel d’offre, mais c’est seulement en 1875 que le monument est inauguré. La façade de l’édifice est déjà un chef-d’œuvre à part entière et il me coûte de ne pas pouvoir vous en mettre une photo ici, mais j’ai le don de visiter les monuments lorsqu’ils sont habillés d’échafaudages pour restaurations… En revanche, je vous invite à découvrir l’intérieur, qui n’a rien à envier aux plus somptueux palais de l’époque !
En effet, on est de suite submergé par le marbre, les dorures, les peintures jusqu’au plafond, les chandeliers ouvragés et les sculptures en bronze. Pour le dire simplement : ça en jette ! Mais rien de plus normal pour un lieu qui porte haut les couleurs de la représentation théâtrale, du récit lyrique et de la danse. En entrant dans la salle de spectacle – si elle n’est pas occupée pour des répétitions – la couleur bordeaux du velours des sièges nous enveloppe et notre regard est inévitablement attiré par le rideau de scène peint en trompe-l’œil, ainsi que par la coupole imaginée par Chagall en 1964, rendant hommage à quatorze compositeurs marquants.
Pour suivre plus facilement la visite et se retrouver dans le dédale de pièces, il est possible de suivre des visites guidées ou une visite libre accompagnée du fameux « Histopad », vu plus haut dans l’article. Bien entendu, beaucoup d’évènements organisés sont à retrouver sur le site web de l’opéra Garnier et pourquoi ne pas profiter de l’occasion pour occuper l’une de vos soirées parisiennes avec un spectacle ?
Pour conclure notre balade, nous pourrions y ajouter une myriade de sites culturels, artistiques et historiques, ce n’est pas ce qui manque dans la capitale. Sortez vos bérets et immortalisez ces instants dans les lieux les plus emblématiques de Paris ! Quels endroits me conseilleriez-vous pour ma prochaine escapade parisienne ?
Méliss'adventure 
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